«Если это не Админ и не Система, на ум приходит лишь одно существо…»
— Фламинго, это ты?
После этой догадки розовый цвет надписей стал словно бы кричать об их создателе.
«Хотя это может быть лишь совпадением… Таблички с характеристиками персонажей не были розовыми…»
[Найдена уязвимость системы. Продолжить? Да/Нет]
Сердце будто бы билось у горла, мешая дышать, когда Шен потянулся и нажал «Да». Сразу же после этого надпись сменилась.
[Для повышения привилегий требуется установить эксплойт-плагин]
Стоило ему прочитать, розовые буквы подернулись рябью.
[Найдено 2 эксплойт-плагина. Установить EternalEmoji. Установить SetOwnIcMap. Установить все]
Подобный выбор заставил Шена тупо вытаращиться на надпись. «Вечный эмоджи» было как-то понятнее второго названия, но внушало те ее опасения. У него еще при прочтении новеллы от эмоджи глаз дергался. А в данной ситуации что может значить это название? Второе было что-то с картой? Тоже ничего не ясно. К тому же, он понятия не имел, что такое эксплойт-плагин.
С чувством, что очень сильно об этом пожалеет, Шен выбрал «Установить все».
[Выполняется установка EternalEmoji…]
[Выполняется установка SetOwnIcMap…]
[Установка завершена]
[Контроль учетных записей пользователей временно отключен (10… 9… 8…) Присвоить пользователю №2 статус локального администратора? Да/Нет]
7… 6… 5…
Естественно, «Да».
Какое-то время ничего не происходило, а на месте надписи была лишь розовая рябь. Затем Шен прочитал слова:
[Включить функцию адаптивного общения? Да/Нет]
С этой надписи все началось. И он по-прежнему понятия не имел, что это вообще значит.
«Да».
[Загрузка плагинов заблокирована. Требуются права администратора. Запуск от имени администратора. Да/Нет]
«Да».
[Плагин адаптивного общения установлен. Для правильной работы требуется перезагрузка системы]
Шен уже готов был и на сей раз нажать «Да», но больше надписей не появлялось, а последняя исчезла. Он вновь оказался в полной темноте.
Стоя так довольно долго, он прислушивался к тому, как сердце постепенно успокаивается. Выбор был сделан, и теперь оставалось столкнуться с последствиями.
«Боже, надеюсь, я не слишком долго отсутствую в реальности».
Как же сильно он хотел вернуться. Когда-то давно его посещали мысли, что тот мир такой болезненный, будто он не переродился, а оказался в чистилище. С тех пор боли не стало меньше, но как так вышло, что он так сильно полюбил все, что его окружает? Для него тот мир был наполнен яркостью. Этот мир казался куда тусклее того… Впрочем, если вспомнить, этот мир тоже был по-своему ярким, дело было будто бы не в мире, а в нем самом. И теперь, благодаря этой подделке на мгновение поверив, что он переместился обратно, Шен в полной мере осознал, где на самом деле хочет быть.
«Говорят, человек на своем месте. Если „правильное место“ в самом деле существует, то мое место — там».
Твердая почва под ногами исчезла, и Шен рухнул во тьму.
После того, как на него обрушились алые нити, Муан, защищаясь, обратился к своей внутренней энергии и почувствовал мгновенный отклик. Запахло горящими нитями, а в следующий миг мечник ощутил, что те перестали сдерживать его движения. Взмахом меча он отрубил ткачихе Ци голову.
Все нити тут же безвольно опали. Голова ткачихи откатилась в сторону и с негодованием уставилась на старейшину пика Славы. Ал рядом с Муаном превратился в кокон красных нитей. Тот подумал, что как-то не с руки сейчас тратить время на его распутывание, и просто прошел мимо. Возможно, он был немного мстительным после того, как малец грубо говорил с ним, и мог бы позже пожалеть о своем решении.
Однако сейчас это слабо его волновало. Муан быстро изучил весь дом и не нашел больше людей, а затем выбежал на улицу и стал метаться в поисках зацепок, способных пролить свет на произошедшее с Шеном. Он думал о том, что может заметить его призрак среди темноты окружающей ночи, если тот в самом деле отделился от тела и не может попасть в него.
Ноги привели его к кладбищу. То пламенело бледным сиянием, будто у каждой могилы зажгли фонари. На самом деле все это были призраки.
Муан увидел как ссорятся привидения мужчины и женщины у ближайшей могилы. Женщина махала руками, а мужчина стоял, понуро опустив голову. Мечник перевел взгляд в другую сторону и увидел призрачный стол, за которым собрались призрачные старики.
Он пошел вперед между могил и неуверенно позвал:
— Шен?
— Стой!
Эра бежала между рядами красного хлопка. Под ногами хлюпала влажная земля, грязь расползалась и замедляла передвижение, а впереди мелькала человеческая тень. Хоть Эра определенно была быстрее нее, тень знала тайные пути и то и дело сворачивала, отчего девушка никак не могла за ней угнаться.
— Стой, или я убью тебя! — выкрикнула Эра свое последнее предупреждение.
Тень не остановилась, и девушка решилась действовать. Вложив всю силу в правую руку, она метнула вперед меч. Она не хотела убивать тень и старалась, чтобы тот вонзился в землю перед ней, но нельзя было знать наверняка, что ей удастся осуществить задуманное.
Меч сверкнул в слабом свете полумесяца и исчез во тьме. Эра быстро рванула вперед и вскоре разглядела, что меч и в самом деле вонзился в землю, походя пробив деревянную скамью. Тень стояла перед ней, опустив голову и тяжело дыша.
Эра осмотрелась и заметила небольшой шалаш из веток и травы, притоптанную кругом землю и кострище.
— Это была моя единственная лавка, — сокрушенно произнесла тень.
Голос у нее был женский и старческий.
— Я… — Эра слегка смутилась. — Это бы не произошло, если бы ты сразу остановилась!
Тень развернулась к ней, и девушка рассмотрела старую женщину со спутанными волосами и чумазым лицом. Несмотря на ее неприглядный вид, острый взгляд, направленный на Эру, заставил ту чуть опустить голову и проявить больше уважения.
— Прошу прощения, — даже пробормотала она, — я возмещу убытки.
Женщина тихо фыркнула.
— Вы не видели беловолосого человека, похожего на меня?
— Нет. Ты первая, кто мне встретился. Я заманила тебя сюда, чтобы поговорить в спокойной обстановке.
Эра невольно приподняла брови.
— Послушай меня, твоим спутникам угрожает опасность. Ты должна вернуться и немедленно заставить всех бежать. Люди в деревне опасны, они совершенно сошли с ума.
Губы девушки искривились, и затем она произнесла:
— Это мы и так поняли. Проблема заключается в том, что выход исчез.
— Я покажу вам выход.
Теперь Эра засомневалась. Странная женщина заманила ее ночью на поле и теперь говорит, что покажет выход. Не стала ли она такой покладистой после того, как меч просвистел у ее головы? Что, если она всего лишь хочет заманить всех в ловушку?
— Я благодарю за вашу решимость помочь нам, тетенька, — произнесла Эра. — Думаю, будет лучше, если вы покажете мне выход прямо сейчас.
Она решила, что пусть это ловушка — в таком случае она попадется туда одна, не втягивая других. В противном случае, она узнает, где выход, и вернется за остальными.
Старая женщина с сомнением взглянула на нее, но все же кивнула.
— Хорошо. В таком случае, поторопимся.
— О… о том, кто живет на поле красного хлопка. О пятом мастере. Она обитает где-то на поле красного хлопка. Совсем одичала.
